别名苏霖，白族，字澜沧人。云南剑川人。擅长中国书画鉴赏、美术理论。曾于日本京都大学专攻美术史。历任中法大学教授、北京艺术师范学院资料科主任，中国艺术研究院美术研究所资料员。苏民生，文名苏霖，中国美协会员，美术史家，美术评论家，《中国艺术家辞典》存传。原名廷桢，号澜沧子、金沙、老君山人。剑川城南门忠义巷人，白族。7岁入私塾，8岁到湖南衡山三伯父处学习。1905年，到长沙铜元局、沅陵县龙泉寺读书。1908年，其三伯父逝世后离湖南回乡，继续学业。1909年入剑川高等小学。1910年入大理省立二中。辛亥革命后，进昆明双塔工业中等专科学校。1913年考取留日预备班，入日本高等师范英语系。此时，他对绘画发生兴趣。1919年，入日本京都大学哲学系，专攻美学和美术史，所画反映云贵高原风貌的小幅钢笔画笔力厚重，创意独特。1925年回到北京，在孔德学校讲授西洋美术史，教素描、国文。参加创办中法大学孔德学院，继任该院教授，介绍新兴美术理论及日本对中国美术史的研究；讲授植田寿藏的《近代绘画思潮论》；翻译了法国居友的部分美术论著和福尔的《西洋美术史》。其间，发表了《游居鉴赏录》等美术著作，主编孔德学院《云岗》专刊。先后担任北平师范大学、北平女子师范学院、国立北平艺术学校、燕京大学、辅仁大学等院校美学和美术史讲师。曾作书参加北平艺专书画展。写成《日本重游印象记》。抗战胜利后，在天津国立体青专科学校任教。中华人民共和国成立后，曾任北京师范学院美术系资料室主任，并讲授《文心雕龙》。后调中国美术研究所任资料组组长。著作尚有《雄浑的国民精神和六艺》、《文艺上的感伤主义和形式主义》、《印度·中国·日本美术异同论》、《老子美学》、《绘事后素论》、《论湖北十画家画展》、《并行而不相悖一一论中西画不应有门户之见》、《略论抽象主义》、《论钱南园之诗书画》等。与刘亚兰合译《苏联绘画史》。其白话诗、散文、随论个性显明，文笔流畅，极富思想性。如《阜外杂记》、《游居摘录》、《回忆录》、《渤碣窝诗文集》、《榆树馆日记》等。1988年2月辞世，终年93岁，安葬于北京八宝山。